Le Tascam DA-P1 est un enregistreur DAT portable. Et rien que ça, ça mérite d'être souligné car aujourd'hui (début avril 2004), les modèles d'enregistreurs DAT portables se comptent sur les doigts d'une main, toute marques confondues: ils se font de plus en plus rares. Il y a dix ans, il y en avais une bonne quinzaine, toute cathégories confondues. Tendis qu'actuellement, j'en connais à peine plus que 2 encore dispo sur le marché: le Sony TCD-D100 (format walkman) et ce DA-P1. Eh oui, Fostex vient de cesser la production de son fameux PD-4. Il faut dire que, bien que les modèles de studio semble rester encore dans la course, les DAT portables sont en train petit à petit de disparaître au profit d'enregistreurs portables tout aussi professionnels mais qui enregistrent sur CompactFlash (Marantz PMD670, Denon DN-F20R ou le Fostex FR-2): plus de mécanique compliquée et fragile, fini la vulnérabilité des bandes (même si c'est du numérique) et, en plus, ayant une autonomie de fonctionnement sur batterie souvent plus grande.

Très simple d'utilisation: toute personne qui sait se servir d'un magnétophone, même autre que DAT, saurait tout de suite faire fonctionner ce DA-P1 sans avoir recours au mode d'emploi. Doté de tout ce qui est nécéssaire sans aucun superflu, dont notament d'une paire d'entrées XLR avec alimentation phantom et la possibilité de choisir en manuel la fréquence d'échantillonnage, cet appareil est d'une fonctionnalité et d'une ergonomie hors pairs et est d'une bonne qualité sonore (manque de mediums et de présence mais bon, c'est un DAT qui date, déjà).

Il a juste un léger problème: il a tendance à louper des marques ID en recherche ID rapide dans le sens embobinage et donc de ne pas tomber sur le morceau recherché mais sur le suivant, par exemple... Cela n'arrive pas dans le sens du recul, seulement dans le sens avant. Mais bon, c'est un défaut mineur et je n'ai pas voulu faire fonctionner sa garantie rien que pour cela: il reste parfaitement utilisable pour moi.

Son plus proche concurent était (je dis bien "était" car n'est plus fabriqué) le Sony TCD-D10 Pro II (à ne pas confondre avec le TCD-D10, la version semi-pro, qui lui n'a pas d'entrées XLR). Mais ce dernier, bien qu'il aies des entrées micro XLR, n'a pas d'alimentation phantom: un comble pour une marque comme Sony, pourtant hyper-conue dans la vidéo professionnelle ! En outre, les deux versions de ce Sony n'ont pas de sélecteur de fréquence d'échantillonnage 44.1 ou 48 KHz. Et pourtant, le modèle Pro était environs 1/4 de fois plus cher que le DA-P1...

Quand je l'avais acheté il y a déjà 5 ou 6 ans, je sais plus exactement, il n'y avais pas grand-chose d'autre comme enregistreur numérique facilement transportable. Il n'y avait pas encore ces fameux appareils sur CompactFlash cité ci-dessus, ni de multipiste sur disque dur (dont certains sont très facilement transportable !): il n'y avais donc guère le choix à ce moment-là, à part le minidisque dont le son est compressé. Mais maintenant, pour le même prix à quelques centaine de francs près (il vallait près de 3000 CHF - 2000 euros !!!), il vaut mieux se procurer un Marantz PMD671 (avec une carte CompactFlash de 2 Go, au moins, pour que cela en vailles la peine), par exemple ^____^ Avec un préampli microphones stéréo sur batteries genre SonoSax SX-M2, cela serais l'idéal. Bein oui: le DAT reste toujours d'actualité dans les studios, certes, mais en portable, il devient obselète...
Bon, les enregistreurs sur CompactFlash nécésitent quand-même d'avoir un ordinateur dans lequel il faut décharger la carte-mémoire qui se remplis bien vite. Donc, pour ceux qui n'ont pas (encore) d'ordinateur ou sont mal à l'aise avec l'informatique préfèreront encore utiliser le bon vieux DAT comme enregistreur numérique portable mais pour les autres, il est préférable d'opter pour ces fameux enregistreurs sur CompactFlash: c'est l'avenir.

Novembre 2005: D'ailleurs, Tascam a abandonné sa production au profit de son tout nouveau Tascam HD-P2, son successeur qui enregistre en format Broadcast Wave *.BWF sur CompactFlash et qui, en plus par-dessus le marché, est au moins un bon tièrs moins cher neuf et ceci malgré l'ajout d'une foule de fonctions supplémentaires dont la pluspart sont irréalisables sur bande DAT à cause de son accès séquentiel ^^

Juste une note complémentaire des avis (fort pertinents) évoqués ci-avant :
préamp de qualité.... très moyenne, idem pour le convertisseur... mais bon l'appareil date aussi un peu et c'est en rapport avec les perfs des autres appareils lors de sa sortie.
E/S SPDIF médiocre : difficultés à se synchroniser sur un signal NUM hyper propre (mesuré avec un jitter < 2/3 ppm (décrochages réguliers...). La sortie est un poil mieux, mais "colle" juste aux spécifications SPDIF en niveau : ne comptez pas faire quelques mètres à la sortie au risque de perdre des échantillons (masqués le plus souvent par le réçepteur qui interpole entre...).

Attention, le moteur de défilement de bande (pour rembobinage/avance rap) semble se fatiguer avec le temps (vu sur 3 exemplaires...).

Sinon, faut reconnaître que c'est efficace, compact, et que ça sauve des coups !! C'est aussi adapté au reportage : donc costaud !!

Avec deux batteries, et sa housse de transport, c'est le top. Un peu cher, mais impossible de regretter ses sous ! Il se prete à toutes les utilisations, et a un super son. J'ai fait beaucup de prises exterieurs (pour du sample), facile à utiliser, performant, c'est un appareil que je ne vendrais jamais. L'argus est aux alentours de 900€, à ce prix vous ne vous faites pas voler.